miércoles, 8 de diciembre de 2010

GOIGS A LA MARE DE DEU DE GRACIA, PATRONA DE VILA-REAL.




La popular "ermita de la Virgen de Gracia" se sitúa a unos dos kilómetros de Villarreal sobre una pequeña colina junto al rio Millars, comenzando a construirse en el S.XVI con diversas modificaciones y mejoras. Es interesante el pequeño oratorio que contiene una imagen de la Patrona, la Virgen de Gracia, por su decoración barroca. Una fachada de piedra con un arco de medio punto abre la entrada a la capilla principal del ermitorio. Esta es una nave rectangular, cubierta por una cúpula de cruz. Desde 1633 la imagen de la Virgen María es venerada en el altar principal.
Una leyenda del siglo XVIII cuenta que un pastor encontró una antigua imagen de la Virgen en una pequeña cueva junto al lecho del río. Detrás de la entrada del Ermitorio, decorada con cerámica antigua y un curioso suelo de piedra fechado en 1776, se encuentran las escaleras que bajan hasta el oratorio de la "coveta". Esta pequeña sala, relacionada con la leyenda de la imagen, es posiblemente la celda del ermitaño que originó el santuario. En el centro de la cueva puede verse una fiel reproducción de la imagen original de la Virgen del siglo XIV, obra de Llorens-Poy. Esta tradición del hallazgo de la imagen se revive en varios lugares, incluso en la plaza que hay frente a la capilla del ermitorio, con una imagen de aquel pastor "el Pastoret", obra de José Ortells. Desde finales del siglo XIV hay anotaciones que refieren a la existencia de eremitas en este paraje. Y desde 1383 una procesión penitencial inició la tradición popular que ha convertido este lugar en un centro de culto y devoción a la Virgen. Adjuntamos copia de la portada de la carpeta editada.